其实无论是怀表还是后来的手表，其发声状态都比自鸣钟晚了很多。事实上只要翻阅一些关于明代的历史书籍，就可以发现其实在公元1580 年，西方传教士罗明坚就已经将自鸣钟传入中国。公元1600年（明末），吉坦然制“通天塔”（自鸣钟就已经成功。这也就是中国自己的第一台自鸣钟。万历十年（公元1582年），两位耶稣会会士罗明坚（）与巴范济 () 在一次与广东总督会面的珍贵机会中，送上了一座中国人闻所未闻的西洋自鸣钟作礼物，换取了他们在肇庆长达四、五个月的特殊居留恩许，为随后而来的利玛窦（matteo ricci 1552－1610）等天主教传教士于明末的活动创造了条件。利氏在1582年到达澳门，后几经波折于1601年来到北京。在他呈给万历皇帝的献礼中，就包括了两件自鸣钟。从此，庄严雄伟的中国宫殿内开始响起了嘀嗒嘀嗒的清脆节奏。

　  爱彼表制作过多款特殊问表，这只音乐报时怀表就是其中之一。在其机芯内部加装了音乐盒结构，可在整点时发出悠扬的乐音，与钟锤敲击音簧发出的声音有着本质的区别。这个音乐盒报时的发音原理是以旋转圆盘上的小突出点拨动梳齿状排列的钢质簧片组，使之振动发出音乐。

　  到了清朝，尤其康熙在位的日子里，由于康熙本人是位好学开明的皇帝，他对西方科学技术抱有极大的热忱，于欧洲自鸣钟亦显得十分喜爱。他曾写了一首《咏自鸣钟》诗：“法自西洋始，巧心授受知。轮行随刻转，表指按分移。绦帻休催晓，金钟预报时。清晨勤政务，数问奏章迟。”由此看出，自鸣钟已是这位勤政君主安排生活及工作秩序的必需之物。康熙皇帝还在养心殿造办处增设了修理及制造自鸣钟的作坊，从此由中国宫廷到民间，机械钟表的流行和制造逐渐展开。

　　在乾隆朝，自鸣钟与铜壶滴漏均刊于《皇朝礼器图式》，被共置于交泰殿，但是《清稗类钞》记载：“交泰殿大钟，宫中咸以为准。殿三间，东间设刻漏，一座几满，日运水斛许，贮其中。乾隆以后，久废不用。”说明用以计量时间的是自鸣钟，兼具观赏价值。

　　宝玑作品第1790号怀表，18k金表壳，有大、小自鸣报时和三问功能以及独特的红宝石轴承工字轮擒纵机构。1806年售价为4000法郎。

　　乾隆时期生活富裕。皇帝热衷于身边的书画游乐与各类玩物之中，飘洋过海远道而来的西洋钟表已由原来的先进科学实践与天道正统象征内涵，转变为闲逸消遣的高级玩具及奢侈观赏摆设。此一时期除了大量进口欧洲豪华精美、活动灵巧的钟表之外，