2年后，在经历了在肯德基州内建立餐馆连锁的数次失败后，山德士开始专注于改进自己餐馆内最受欢迎的炸鸡配方。不久，一个含有11种香料的配方诞生了，用这种配方烹饪而成的炸鸡，表面是一层松软入味的薄皮，里面的鸡肉则鲜嫩多汁。

　　这就是肯德基最为畅销的“吮指原味鸡”的前身，现在这种配方还在使用，但调料已增至40种。这也成为肯德基克敌制胜的秘密武器，正如可口可乐的神秘配方一样。

　　另一个问题困扰着山德士上校，用传统方法烹饪的炸鸡，通常需要45分钟才能出锅，这让饥肠辘辘的客人等得焦急，抱怨声传入上校耳中，山德士感到烦恼不已。

　　幸好，一种新型的压力锅解了上校的燃眉之急，1939年，山德士买了一只压力锅，他做了各项有关时间、压力和加油量的实验后，新的炸鸡只需要15分钟就能出锅，味道还更加美味。

　　山德士上校的炸鸡卖疯了，他也过上了富足安逸的生活。

　　65岁再创业

　　上世纪50年代美国联邦政府宣布的75号跨州高速公路修建计划，摧毁了上校之前所有的努力。

　　崭新的高速公路抢走了本来繁忙的25号公路上几乎所有的汽车，山德士的店面突然间变得一文不值。无奈之中，山德士变卖了心爱的汽车旅馆，却发现连债务的一半都还不上，当他把所有银行存款都用来还债之后，他发现自己破产了，这一年他65岁。

　　不过，天无绝人之路。山德士此时唯一的收入来自于在犹他州的一家“加盟店”。3年前他成功地将自己的炸鸡秘方“卖”给了盐湖城一家餐馆的老板，对方每卖出一只炸鸡，上校就可以获得5美分的收入。

　　对自己的配方拥有十足自信的上校，决定仿效这个做法，将自己的美味炸鸡带到全美国。就这样，带着一只压力锅以及所有的作料，开着老福特的山德士上校上路了，开始了自己的第二次创业。

　　万事开头难，满头银发的老福特不知停在多少餐厅门口，但几乎没有人相信这种新型的连锁授权销售方式，他后来说，他被拒绝了1009次，才在第1010次时得到了一句“好吧”的回答。

　　不知经过多少次的失败，总算有几个敢于冒险的餐馆参加了这项新颖的连锁经营形式。但美味的炸鸡很快令山德士咸鱼翻身，凭借连锁授权收入，他不仅重新开张了自己的餐馆，而且在短短的5年内，将超过400家肯德基炸鸡连锁店开到了整个北美大陆。

　　4年后，年岁已高（74岁）的山德士将自己的产业作价200万美元卖给了一个投资集团，并约定此后每年还可以享受4万美元的津贴。这在当年是个很高的价格。

　　不过后来山德士公开承认对这个决定感到后悔，但他的身影一直活跃在这家由他打造起来的生机勃勃的公司内，直至他90岁因白血病逝世。

　　但他首创的快餐连锁加盟形式已经改变了整个饮食行业。

　　肯德基与中国

　　肯德基自1987年在北京前门开出中国第一家餐厅之后，21年来已在中国的360多个城市开设了1700多家连锁餐厅，遍及中国大陆除西藏以外的所有省、市、自治区。到目前为止，肯德基已是中国规模最大、发展最快的快餐连锁企业。

　　肯德基隶属全球最大的餐饮集团百胜餐饮集团。百胜在全球100多个国家拥有超过34000家连锁餐厅和85万多名员工。其旗下包括肯德基、必胜客、塔可钟、A&W及Long John Silver‘s（LJS）5个世界著名餐饮品牌，分别在烹鸡、比萨、墨西哥风味食品及海鲜连锁餐饮领域名列全球第一。

　
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