初战告捷后，李秉哲又经营过别的买卖，也还算赢利，但不久之后，由于日军开始全面侵华，为了聚敛资金，冻结了所有日本银行的资金，缺少银行贷款的李秉哲只得卖掉所有土地、转让粮食加工厂和运输会社，偿还全部债务。他又回到了创业前的起点。

　　如果上天没有给机会，那么机会只有靠自己创造，李秉哲决心自己寻找商机。他考察了几乎整个朝鲜半岛和大半个中国，经过充分的市场调查和分析，李秉哲选择了向中国东北出口果品、蔬菜、干鱼这种本小利大的贸易。他买下大邱市一个小铺子，作为自己东山再起的根据地，１９３８年３月１日“三星商会”成立了，“三”在朝鲜意为大、多、强，“星”则是清澈、明亮、深远、永放光芒。李秉哲以三星命名，寄含着他对自己事业的希望和憧憬。

　　１年赚了６０亿

　　在继续原来对中国贸易的同时，李秉哲又办起了一个面粉加工厂。他请来早稻田大学的学友李舜根当商会的负责人，委以重任。后来李舜根为三星商会的迅速发展起了巨大的推动作用。

　　事业向前发展着，李秉哲还在寻找新的投资对象，来扩充自己年轻的“三星”商会。机会来了，原由日本人经办的每年可酿造７０００石粮食的“朝鲜酿造”会社因内部分裂，急于出卖，李秉哲立即出资１０万元买下，因为在当时，私人酿造业受到保护，可以享受许多优惠。一年后，“朝鲜酿造”成了当地的纳税大户，年产量增至１万石，销量节节上升。三星掘到了自己的第一桶金。

　　然而乱世之中一切都无法预料。１９４１年太平洋战争爆发后，日本加强了对朝鲜半岛的掠夺，对许多物资实行统制，从而使三星商会与“朝鲜酿造”不但无利可图，而且连原料也难以保证。于是，李秉哲把这两家企业的经营业务交给李舜根，自己回到了故乡。１９４５年，日本战败投降，韩国举国欢庆，李秉哲也感到莫大高兴，重新焕发了精神，他回到了工厂，继续工作。不仅使已经停产的酿造厂重新恢复生产，还试制成“月桂”牌新酒，在战后萧条的市场上受到了热烈欢迎，三星商会在韩国的销售业务也不断增加。

　　两项事业都已恢复后，李秉哲决定，不能光在大邱市周围扩展，汉城，这个自己曾经求学的地方，这个繁荣的大都市，才是以后工作的重心。１９４７年５月，李秉哲携家迁往汉城，１９４８年１１月，他在钟路二街永保大厦附近租了一栋两层小楼，挂出了“三星物产公司”的招牌，并亲自担任社长。

　　公司成立后，继续原先的出口政策，只不过不再向中国出口了，改往香港、新加坡等地，然后再从那里进口棉纱，转销内地。不久，贸易的经营品种迅速增加到１００多种，贸易对象也扩大到美国等许多先进工业国家，一年多时间内，竟获利１．２亿元，成为韩国商界一颗迅速升起的新星。

　　但是厄运又来了，每次还都在李秉哲正春风得意之时。这次也不例外，正当李秉哲准备在汉城放手大干，朝鲜战争爆发了，他丢失了苦心经营的企业和财产，只能携家带口离开汉城这个伤心地，回到大邱。

　　然而，让李秉哲最感动的是，与他同甘共苦的几位老朋友，不仅维持了“朝鲜酿造”的正常运转，而且还交给他辛苦赚来的３亿元钱。“滴水之恩，当以涌泉相报”，这是他知人善任和“用人勿疑，疑人勿用”思想的最好馈赠。有了这笔钱做资本，李秉哲携家来到釜山，买了一间面积只有１５坪的房子住下来，着手重振“三星”的事业。

　　１９５１年１月１１日，李秉哲在釜山大街路建起了“三星物产”株式会社。他充分发挥超群的经营才干，在一年之间，使３亿元资本变成了６０亿元，足足增长２０倍！

　　四面出击的商界大鳄

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