面对全球失业大潮的袭击，人们纷纷把目光投向了自主创业。本文作者彼得F·德鲁克曾为美国和世界各国的企业以及政府机构的基本政策和长期发展趋势提供专业的建议和咨询，在本书中他回答了有关创业和保持基业长青等问题，帮助你创建和经营自己的公司。

　　创新是体现创业的特定工具

　　德鲁克对于创业的定义有其特定的侧重——创新。因此，他将创业企业分为有创新的和没有创新的小型企业两种。例如，一个开发并营销新产品的人是创业者，而一个街角的杂货店老板则不是。同样，一位连锁餐厅的店主不太可能是创业者，而一位独立的餐厅所有人可能就是。

　　换言之，创业者关注创新，创新源于创造变化并赋予现有资源创造新财富的能力。创业者把变化视作市场上的一种机遇的来源：他们欣然接受变化，而不是退避三舍。而且，这是创业者们所持有的惯常想法。对于其他人而言，这种想法脱离常规。

　　而且，根据德鲁克的观点，创业者学会通过发现和追求机遇来实践系统化的创新，这就是创业形成的过程。变化为创业者创造了一种机遇，不但能创造个人财富，而且能间接地为整个经济创造价值。德鲁克说：“创新是体现创业的特定工具，是赋予了资源一种新的能力，使之成为创造财富的活动。实际上，创新本身就创造了一种资源。”

　　德鲁克发现了寻求创新机遇的7个来源。其中有4项来源存在于企业内部，另外3项取决于企业或产业外部的变化。第一个来源是“出乎意料”的情况：意外成功、意外失败或意外的外部事件。德鲁克讲述了众所周知的雷·克洛克的传奇故事——不是把他当作麦当劳餐厅的创始人，而是把他看做一位将企业创办成为餐饮巨头的人，让全世界的人们都认得出企业那金黄色的圆拱和著名的卡通形象。当雷·克洛克在向小型餐厅销售奶昔机时，他注意到他的一家客户，麦当劳兄弟餐厅，购进了相当大数量的一批电器。这一意外的事件让他发现，由于餐厅的菜单简洁、价格低廉以及服务迅速，吸引了如潮的顾客。之后，他买下了麦当劳兄弟，并开始建立起自己的汉堡王国。

　　根据德鲁克的观点，第二个创新机遇的来源是一种“不一致”，即实际状况和预期状况不一致，或与原本应该的状况不一致。在20世纪80年代中期，德鲁克在创作《创新与企业家精神》一书时，有一家当时美国生产草坪护理产品(草籽、肥料和杀虫剂)的领先企业，这家企业之所以成为行业的领头羊，是源于一台被称作“播撒机”的简单机械装置，这是一个体积小、重量轻的独轮手推车，它身上所附的孔洞能使得草籽、肥料和杀虫剂均匀、适量地通过。而在该播撒机出现之前，没有一家草坪护理产品的生产企业能够向客户提供一台可以控制播撒程序的工具。如果没有这么一种工具，在整个程序的逻辑里就会产生一种“不一致”：没有什么办法能够控制肥料撒播的数量。

　　第三个存在于企业内部的创新来源是建立在程序需要的基础之上的，有一句流传已久的谚语叫做“需要乃发明之母”。德鲁克援引了摄影艺术的发展作为例子。在1870年，由于摄影过程需要使用笨重而易碎的玻璃干板，这些玻璃干板必须随身携带并小心翼翼地护理。同时，还需要一台同样笨重的照相机，这样一来，一个人在照相之前需要做大量的准备工作。在1880年，柯达的创始人乔治·伊士曼利用极轻的纤维素胶片代替了笨重的玻璃干板，并设计出一种可以使用这种胶片的轻型照相机。10年内，柯达在摄影领域取得了世界领先地位。

　　德鲁克的第四个也是最后一个企业内部的创新机遇的来源是产业结构或市场结构的变化，这些变化出乎大多数人的意料之外。德鲁克提到了发生在汽车工业内部的分化，这个产业通过品牌名称的战略在市场上占据一席之地。一辆汽车早就不再只是一种交通工具，如今它是一种身份的象征，反映出一个人的个性。“什么人开什么车”这句话也许有些肤浅，却是许多消费者恪守的信条。例如，一辆宝马跑车会受到崭露头角的高层管理人员的青睐，而梅赛德斯一奔驰轿车传递着体面、可靠和奢华的信息。
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