海参属棘皮动物，名列海味八珍之首，营养丰富。而刺参是我国北方一种最主要的食用海参，适于生长在辽宁、河北、山东及江苏的北部沿海。随着人们生活水平的提高和自然生长刺参资源的不断减少，野生海参产量已很难满足人们的需求。

   一、刺参的生活习性
   刺参适宜生活在水质澄清，潮流畅通、饵料丰富的海区，在暂时风浪较大、水质浑浊的海区亦能生存。对水温的要求，在-3℃和34℃都能生存，最适温度12℃--18℃，超过20℃时则进入夏眠状态，低于5℃则停止生长。对盐度的要求在18--33‰之间，对底质而言，较硬的泥沙底质适于刺参的生长，在有岩石、礁石、水草、海藻丰富的地区更佳。
  （一）养殖环境
    潮流畅通、水质清新、无污染、无大量淡水注入、有大量海藻生长的岩礁地带。底质对海参的生活起着重要的作用，底质为泥质或烂泥底质的，可进行如下改造：
   1、在底质不太软烂的条件下，可采用如下改造方法：
  （1）投石法：一种是条状投石，长度不限，宽0。5--1。0米，条与条间距2。0--3。0米；二是采用堆状投石法，即每隔0。5--1。0米透石一堆，每堆高0。5米左右；三是采用满天星投石法，即随意往虾池投放石块。
  （2）人工参礁：一般用水泥制作，参礁制作原则是多孔、多层次，便于刺参藏匿和栖息，大小重量以便于搬运为宜。有空的参礁，孔径10厘米左右，便于刺参的栖息与采捕。
  （3）其它材料：亦可投掷一些树枝、树杈、树桩、筐篓等，不但有利于刺参的栖息，而且木质腐蚀后可作为刺参的饵料。
  （二）稀软底质的虾池必须人为的创造悬空的底质以适宜于刺参的生长，方法有二：
   ①底质稀软，投物易淤陷，不利于刺参的存活，故必须采用水泥柱、石柱、竹筒等物，打立排桩，然后用铁丝和尼龙绳连接，再把筐篓、轮胎、瓦片、树枝、竹制品、人工礁等物吊于绳索上，吊物接近地面即可，要密集成片。
   ②用接近地面的矮桩，将绳索和旧网片架起一个层面，投放上面所提及的材料即可。

   二、刺参的养殖过程
  （一）参苗的运输方法（参苗的运输可采用湿法和干法两种）
   1、湿法：把参苗放在帆布桶或其他容器中，加海水，充气泵充气；或将参苗放在塑料袋中，加海水，充氧气后将袋口扎紧，进行运输。
   2、干法：将参苗放于塑料或其他箱子中，箱底铺放海带草、脱脂棉，上铺用海水湿透的纱布，参苗均匀平放，上盖纱布，装车时箱子一个个垛起来，用苫布盖上运输。
  （二）参苗的来源和放养
   1、刺参养殖苗种的来源有三种：第一为秋苗，即人工培育的当年苗种，体长2-4厘米，每亩投放０.5—1.0万头，成活率一般10--40%，1.5—2.0年可收获；第二种为春苗，即上年人工培育的苗种经人工越冬，个体大小在6厘米左右，亩放养量4000--8000头，成活率一般在70%以上，翌年夏眠前可全部收获；第三种为自然苗，规格50--60头/千克，亩放2000--3000头，早春投苗，成活率可达90%，入冬前可收获80%以上。
   2、参苗的投放方法分两种：一为直接投放法，将参苗按一定的密度直接投放到人工海礁上去；二是网袋投放法，尤其对1厘米左右的参苗来说，其附着力和活动力都很差，如直接投放到人工海礁上，将造成大量死亡。可将参苗装在20目的网袋中，每袋100--200头，网袋中放进小石块，以防飘浮和移动，放在人工海礁上，网袋口敞开，让参苗慢慢从网袋中爬出。
   3、养殖水体
   水越深越好，一般1.0—3.0米，尤其在夏天多雨季节和冬季结冰期要多纳水，以维持适宜的温度。要经常换水，以保持清新的水质，随个体增大加大换水量，每天换水量不少于10%。有条件的方可以用增氧机增氧，用水泵进行内循环，日增氧或内循环2--3次，每次2--3小时，以夜间为主。
   4、投喂
放养密度较大时，单靠天然饵料生长慢、周期长，要适量投喂一些酒糟、虾糠、海带、裙带、底栖硅藻、鼠尾藻、粗淀粉、小杂鱼粉等。投喂的原则是宁少勿多。日投饵量占参体重的5--10%，日投饵一次，时间在黄昏前后，快速生长的适温期多投，夏眠和5℃以下不投。 
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