尽管史蒂夫成功了，但惟一遗憾的是他并不拥有一副适合打篮球的好身板。“在篮球场上，他显得太小了。”他的哥哥特里说。

　　说出来大家可能都不相信，弗朗西斯进入布莱尔高中的时候身高仅有1米60。那时他的身高成为了惟一能够阻止他上场比赛的因素，一旦对手派上一个高大的后卫，教练就不得不把他换下场，就这样史蒂夫也从未离开过球队，即使教练不让他上场，他也是球队中训练最刻苦的球员，那个赛季弗朗西斯仅仅代表球队出战一场。而且还不是作为主力控卫，而是作为在外围突施冷箭的三分投手。接下来的一年他又因为伤了脚踝休战了几乎整个赛季。

　　对于弗朗西斯来说，那并不是最糟的。悲剧降临在幼小的史蒂夫身上，他的母亲布兰达那年因为癌症离开了他，年仅39岁。“他几乎放弃了他的学业，而且他也拒绝训练，仿佛世界末日即将来临。那段日子，他好像是想与世隔绝，几乎令他失去了生活下去的勇气。”特里回忆当年。

　　突如其来的打击，并没有让史蒂夫从此一蹶不振，相反母亲在天堂的祝福给弗朗西斯带来的转机和好运

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　　接下来的那个秋天，一个好心的朋友替弗朗西斯申请到了康涅狄格大学预科班的机会，但是就算是学校提供了数额不菲的助学金，弗朗西斯还是负担不了高昂的学费。1995年11月，史蒂夫不得不离开的篮球名校康大，再次返回了家乡塔克玛小镇。已经18岁的弗朗西斯仅仅打过可怜的一个赛季的高中联赛，但是他仍旧梦想着有朝一日能够进入NBA。

　　"那就是我最想要的。”他说。“我做梦都想成为一名职业球员。”

　　为了实现他心中的目标，在接下来的几个月里他一边开始会学校上课，继续他那荒废已久的学业，之所以这样做就是为了像其他同学一样完成高中课程以后，可以直接进入大学。另一方面，这个阶段他在球场上疯狂的表演几乎征服了所有见过他打球的人。此时，身高已经不能再继续限制弗朗西斯的发挥了，他的速度奇快，没有人能够防住他，他不可思议的快速突破甚至使他的对手产生了袭击他的伤脚来阻止他这样邪恶的想法。可能是天道酬亲，上天的眷顾也开始在弗朗西斯的身上显现出来。他的身高在短短的几个月内就增长了20多公分，而腾空垂直高度更达到了惊人的1米10，从次一位篮球天才应运而生。史蒂夫骄傲地说：“虽然我不高，但是我能跳，这通常让我在球场上显得并不比别人矮。”

　　1996年，弗朗西斯向着他的梦想迈出了坚实的一步。这一年，他跟随马里兰大学预备队参加了NCAA19岁以下预备年龄组的联赛。而且他也幸运地拿到了他的高中毕业证书，这样就没有什么可以阻止这个天才进入大学联盟了。得克萨斯圣哈辛托青年大学的篮球队主教练一眼就相中了弗朗西斯这个可造之才，为他提供了全额奖学金，就这样弗朗西斯第一次踏上了得克萨斯的土地。在这里的一年时间里，他率领球队夺得了一项全国冠军，之后又返回了他的老家马里兰，进入了一所免学费的阿莱加尼社区大学打球，那里离他在塔克玛的家仅有3个小时的车程。
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